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AI 기술 적용한 보청기로 청취력 향상

전문가들은 보청기를 잘 쓰려면 검사·보청기·피팅 삼박자가 잘 맞아야 한다고 강조한다. 특히 적응에 성공하는 첫걸음은 개인별 청력에 딱 맞는 보청기를 선택하는 것이다. 최 청능사는 “난청인의 보편적·개별적 특성을 반영한 제품 선정과 관리로 보청기 만족도를 최대로 끌어올릴 수 있다”고 설명했다. 주파수별 청력 역치, 어음 변별력 등 사용자 청력과 보청기 종류별 장단점을 종합적으로 고려해 선택해야 적응 실패율을 낮출 수 있다. 최근엔 인공지능(AI) 기능을 탑재한 보청기가 나왔다. 소음을 강하게 억제하는 노이즈 캔슬링 기능과 말소리 주파수만 증폭하는 VAC 기능을 탑재한 덴마크에서 개발된 보청기, 대화할 때 자동으로 화자 쪽으로 집중하는 마이크 방향성 기능과 고주파수 자음 정보를 강조하는 스피치 센서 기능을 탑재한 스위스에서 개발된 보청기가 대표적이다.

이젠 다양한 난청군에 대응할 수 있는 고성능 보청기가 많이 출시된다. 어음 변별력이 낮거나 자음 정보 손실로 소음 속에서 대화를 청취하기 어려운 사람에게서 큰 효과를 기대할 수 있다. 보청기는 잘 듣지 못하는 주파수 영역 위주로 소리를 증폭하고 사용 환경에 따라 소리 이득과 주파수 반응을 자동으로 조절해준다. 보청기 피팅은 여기에 필요한 여러 요건을 설정하는 정교한 작업이다. 최 청능사는 “정확한 청력 평가가 가능한 장비 구비는 기본이고 청각 전문가의 지식과 임상 경험이 뒷받침돼야 최적의 피팅 작업이 이뤄질 수 있다”고 설명했다.

 [출처:중앙일보] https://www.joongang.co.kr/article/25298380